Como nos vendem em Bruxelas, ou os passos iniciais para Censurar a Internet

Traduzido de mintpressnews.com

 

 Newsguard se volta para a UE para pressionar o controverso sistema de avaliação de empresas de tecnologia

 by Whitney Webb

BRUXELAS - O novo “Newsguard”, que lidera o noticiário neoconservador, pressiona a União Européia a “forçar a mão” das principais empresas de tecnologia norte-americanas - incluindo Facebook, Google e Twitter - para integrar seu polêmico sistema de classificação. plataformas populares de mídia social e mecanismos de busca, de acordo com uma declaração recente feita pelo co-CEO da Newsguard, Steven Brill, durante um evento na terça-feira sobre “combater a desinformação online”, promovido pela UE em Bruxelas.

Brill também anunciou durante seu discurso em Bruxelas que a Newsguard estará totalmente operacional em quatro países da UE - Reino Unido, Itália, França e Alemanha - até abril e espera fazer parcerias com organizações de verificação da UE e com fundos da UE para aumentar Lucros e influência da Newsguard, bem como a probabilidade de sua adoção por grandes empresas de tecnologia. Muitas dessas empresas aparentemente ficaram frias depois que surgiram preocupações sobre o plug-in do navegador da Newsguard coletar informações de localização e histórico de navegação sobre seus usuários, uma prática descoberta por especialistas independentes que examinaram o código por trás do plug-in. Essa coleção não revelada de informações do usuário foi negada publicamente pela Newsguard, apesar de estar claramente no código do próprio plug-in.

Newsguard - cujas conexões com proeminentes neoconservadores, ex-funcionários governamentais e de inteligência e poderosas firmas de relações públicas foram tema de uma exposição recente da MintPress que se tornou viral - aparentemente mudou suas esperanças para o exterior após a reação interna nos Estados Unidos, desencadeada por reportagens críticas sobre o grupo . Brill, durante seu breve discurso no evento da UE na terça-feira, afirmou que sites de notícias que recentemente criticaram os motivos da Newsguard - MintPress entre eles - são "secretamente apoiados" pelo governo russo, uma alegação para a qual ele não forneceu provas.

Outra consequência da crescente reação doméstica, como evidenciado pela aparição de Brill e pelo conteúdo de seu discurso em Bruxelas na terça-feira, é que a Newsguard está agora procurando fazer parceria com a burocracia da UE para pressionar as mídias sociais e outras empresas de tecnologia a pagarem à Newsguard. taxa de licenciamento pesada para uso de seu sistema de classificação "apartidário".

Isso não apenas garantiria um fluxo estável de renda para o outro CEO de Brill e Newsguard, Louis Gordon Crovitz, mas também garantiria o sucesso das ambições finais da Newsguard de se tornar uma parte involuntária da experiência de navegação na Internet para cidadãos dos Estados Unidos, a Europa. União e além.

Uma inesperada batalha pela bênção dos gigantes 

Como MintPress informou no início deste mês, Newsguard pretende em breve ser "executado por padrão em nossos computadores e telefones sempre que escaneamos a Web por notícias" e tem estado em conversações com "titãs online" por vários meses, já tendo colaborado com a Microsoft. A parceria da Newsguard com a Microsoft é creditada com o sistema de classificação, agora disponível apenas como um plug-in de navegador, sendo lançado em sistemas de bibliotecas públicas e até mesmo universidades nos Estados Unidos.

Newsguard, desde então, usou uma série de entrevistas com os canais mainstream (todos os quais receberam altas avaliações da empresa) para promover sua “popularidade”, citando uma pesquisa Gallup que descobriu que “89% dos usuários de sites de mídia social e 83% do total queremos que os sites de mídia social e os mecanismos de busca integrem as classificações e resenhas do NewsGuard em seus feeds de notícias e resultados de pesquisa. ”No entanto, poucos dos canais que informaram a pesquisa e a Newsguard divulgaram que a própria Newsguard e um de seus principais investidores financiaram a pesquisa. os participantes foram pagos para responder a perguntas e as descobertas da pesquisa "podem não refletir as atitudes da população adulta mais ampla dos EUA".

Apesar disso, por qualquer motivo, ainda resta alguma resistência das gigantes da mídia social para adotar Newsguard. Essa resposta foi inesperada pelos CEOs da empresa, Brill e Crovitz, já que ambos - quando anunciaram a formação da Newsguard e arrecadaram US $ 6 milhões em financiamento de sementes em março passado - afirmaram em várias entrevistas que antecipavam ofertas quase imediatas de grandes empresas de tecnologia. .

Por exemplo, uma entrevista com a Business Insider, Crovitz (que também é membro do conselho da Business Insider) declarou que eles esperavam que pelo menos uma das “grandes plataformas tecnológicas assinasse como um cliente pagante em um par de meses”, enquanto Brill foi citado no mesmo artigo afirmando que “Nós não teríamos avançado [com Newsguard]” sem pelo menos algum interesse dessas mesmas plataformas. Vários relatórios gerais da Newsguard observaram que, se não for bem-sucedida em parcerias com grandes plataformas de mídia social ou empresas de mecanismos de busca, é provável que falhe.

A falta de interesse das empresas de tecnologia pode ser explicada de várias maneiras. Uma possibilidade é que a Newsguard tenha recebido críticas de sites de alto tráfego e com alto índice de popularidade, particularmente entre sites conservadores como o Daily Mail, Breitbart e o site de agregações de notícias Drudge Report, que resultou em um fluxo constante de relatórios negativos. sobre a operação desde que a exposição original da MintPress foi publicada pela primeira vez em 9 de janeiro.

Esse tipo de reportagem negativa levou a um bombardeio de comentários negativos nos posts e tweets do Newsguard no Facebook, bem como baixas classificações para seus plug-ins de navegador. A Mozilla, empresa controladora do Firefox, foi recentemente acusada de excluir muitas das classificações de 1 estrela do plug-in, aparentemente por solicitação da Newsguard.

Além disso, a “organização terceirizada de verificação de fatos” do Facebook desde dezembro de 2016 - o Instituto Poynter, por si só controverso por ser fortemente financiado pela Fundação Bill e Melinda Gates e pelas Open Society Foundations - criticou abertamente a Newsguard.

Em um artigo recente publicado na revista News Slough, Alexios Mantzarlis, chefe da Rede Internacional de Factos-Verificação (IFCN) do Instituto Poynter, afirmou que - enquanto ele “aprecia” o que Newsguard está tentando fazer - ele encontrou o sistema de classificação verde-escuro da Newsguard. “Redutivo”, acrescentando que “parece uma daquelas receitas onde os ingredientes parecem certos, mas depois você segue de perto e o resultado não é ótimo”. Mantzarlis trouxe a classificação vermelha dada à Al Jazeera e à classificação verde dado à Fox News como um exemplo gritante dos rankings questionáveis de Newsguards de organizações de notícias.

Newsguard dá notas altas à Fox News por precisão.

Além disso, ativistas de privacidade na Internet levantaram preocupações sobre o plug-in da Newsguard coletar e armazenar informações no histórico do navegador de seus usuários, junto com informações sobre o dispositivo no qual ele está instalado e informações de geolocalização, entre outros dados.

Embora a Newsguard tenha respondido a tais críticas afirmando que não compartilha ou armazena as informações coletadas (a resposta “Confiar em nós”), os defensores da privacidade observaram que coletar essas informações era uma escolha que a empresa fazia, não uma exigência técnica para a empresa. propósito declarado do plug-in. Vale a pena notar que Crovitz, da Newsguard, defendeu repetidamente a vigilância ilegal da NSA - e o homem que supervisionou a operação de vigilância por vários anos, o ex-diretor da NSA e da CIA Michael Hayden, está no conselho de diretores da Newsguard.

Esses fatores e outros levaram alguns proeminentes ativistas e tecnólogos da privacidade, como o co-fundador e ex-CEO da Mozilla Brendan Eich, a chamarem a Newsguard de “uma operação ruim por toda parte”. Com tecnólogos proeminentes como Eich e damas de destaque proeminentes como Mantzarlis se alinhando contra Newsguard, os planos da empresa para integrar-se suavemente nas mídias sociais não estão indo como planejado.

Esta é uma operação ruim por inteiro.

     - BrendanEich (@BrendanEich) 18 de janeiro de 2019

 Aproveitando a UE

Brill e Crovitz estão aparentemente desconfortáveis ​​com o fato de as grandes empresas de tecnologia dos EUA estarem insatisfeitas ao incorporar o Newsguard em seus produtos on-line e pagar a pesada taxa de licenciamento do Newsguard, já que as taxas de licenciamento são a chave para garantir a lucratividade da empresa.

O recente artigo de Slate sobre Newsguard, publicado na última sexta-feira, admite o mesmo. Will Oremus, escritor sênior de tecnologia da Slate, afirmou que “se os escudos da NewsGuard se tornar onipresente ou uma nota de rodapé na história do jornalismo on-line dependerá da disposição das grandes plataformas tecnológicas de licenciar seu produto.” Oremus observa que Brill disse durante uma entrevista, ele está confiante de que “um acordo da União Européia, pouco conhecido nos EUA, pode ajudar a forçar sua mão. Google, Facebook, Twitter e Mozilla (fabricante do navegador Firefox) assinaram este ano o Código de Práticas de Desinformação da Comissão Européia, que os compromete com várias medidas para lidar com falsas notícias em suas plataformas. ”

Oremus continua:

Se soa como um gesto burocrático vazio, bem, pode ser. Mas Brill e Crovitz estão contando com isso para ter dentes, e eles têm feito viagens regulares [ênfase adicionada] a Bruxelas para tentar convencer essas plataformas de que a adoção do NewsGuard é o melhor caminho para satisfazer o acordo. Se este ou outros argumentos não convencerem a Big Tech, o NewsGuard também falhará. ”

De fato, a Newsguard está inegavelmente procurando que a UE “force a mão” de empresas de tecnologia inquietas na integração - e licenciamento - do sistema de classificação da Newsguard. Na terça-feira, Brill fez outra de suas “viagens regulares” a Bruxelas, desta vez para participar de uma conferência organizada pela UE intitulada “Combatendo a desinformação online - Rumo a um ecossistema de mídia digital mais transparente, confiável e diversificado”. Brill participou de um painel discussão com representantes de organizações européias de checagem de fatos, intitulada “Como a comunidade de checagem de fatos pode ajudar a garantir um debate público justo?”

https://twitter.com/FondEURACTIV/status/1090254345856319488

Durante seu breve discurso na conferência (link - o discurso começa por volta de 5:38:30), Brill usou muitos dos mesmos pontos de fala que usou internamente, divulgando a ostensiva não-partidaridade da Newsguard e a “crescente popularidade” com os consumidores (sim, ele cita apenas a mesma pesquisa Gallup mencionada como evidência).

No entanto, alguns minutos em seu discurso, Brill afirma a verdadeira razão para participar da conferência:

Estou aqui para anunciar que até meados do final de abril, esperamos ter contratado jornalistas nativos suficientes e editores experientes o suficiente para iniciar o processo, de modo que teremos lançado na Itália, Alemanha, França e Reino Unido e teremos coberto pelo menos 90% [dos sites de notícias mais visitados nesses países]. ”

Em outras palavras, a Newsguard Europe está prestes a abrir suas portas, mostrando que as ambições globais da empresa estão se acelerando mais cedo do que muitos observadores esperavam.

Como Newsguard fez nos EUA, Brill também observou que “nós [Newsguard] estamos agora conversando com sistemas de bibliotecas aqui na Europa” e que a Newsguard esperava fazer parceria com “os verificadores de fatos neste estágio”. As outras organizações de checagem de fatos esse painel incluiu representantes do IFCN do Instituto Poynter, que, como mencionado anteriormente, criticaram recentemente o sistema de classificação da Newsguard; a European Broadcasting Union (EBU), a “maior comunidade de organizações de mídia de serviço público [leia-se o financiamento do governo] no mundo”, cujos membros incluem a BBC, France24 e Deutsche Welle; e o "Observatório da Desinformação" SOMA, financiado pelo governo da UE e pelo Google.

Atualmente, não está claro se a Newsguard fez parceria com qualquer uma dessas organizações ou se está envolvida em negociações para fazê-lo. No entanto, o desejo declarado de Brill de fazer parceria com verificadores de fatos apoiados e financiados pelo governo da UE mostra que a Newsguard Europe está interessada em proteger os meios de comunicação corporativos e estatais - como aconteceu nos Estados Unidos, onde a Newsguard tem como alvo sites independentes de mídia, particularmente aqueles com inclinação “anti-establishment”.

O presidente e CEO da Primedia, Tom Rogers, à esquerda, conversa com o CEO da Newsguard, Steven Brill, após uma coletiva de imprensa em Nova York anunciando Brill como presidente e diretor executivo da Media Central, 4 de janeiro de 2001. Ed Bailey | AP

Obviamente não é uma primeira escolha

Tendo em conta o recente anúncio de Brill e as suas recentes declarações sobre o turno da Newsguard através do Atlântico, a questão torna-se então - será que vai funcionar? Will Brill e Crovitz poderão usar o Código de Prática de Desinformação da UE para pressionar Google, Facebook, Twitter e Mozilla - todos assinaram o código no ano passado - a seguir os passos da Microsoft e adotar o Newsguard?

Na terça-feira, a Comissão Européia comentou os relatórios iniciais do Google, Facebook, Twitter e Mozilla sobre seus esforços "para combater notícias falsas". Em um comunicado, a comissão escreveu:

Houve algum progresso, principalmente na remoção de contas falsas e na limitação da visibilidade de sites que promovem a desinformação. No entanto, são necessárias medidas adicionais para assegurar a total transparência dos anúncios políticos até ao início da campanha para as eleições europeias em todos os Estados-Membros da UE. ”

Essas eleições terão lugar em maio.

Conforme observado pela Forbes, a comissão realizará uma avaliação abrangente no final de 2019 e “se os resultados se mostrarem insatisfatórios… [a comissão] poderá propor novas ações, inclusive de natureza regulatória”. Em outras palavras, a comissão está ameaçando a tecnologia empresas com regulamentação governamental se os resultados de seus esforços para combater “notícias falsas” forem considerados “insatisfatórios” pelos burocratas da UE.

Se a Newsguard for capaz de fazer parcerias com grupos que estejam ligados à UE e financiados como a EBU e a SOMA, esse conflito de interesses poderá ser suficiente para promover a integração da Newsguard promovida pela UE como um passo “satisfatório” para cumprir os requisitos do Código. . Além disso, os laços da Newsguard com uma das maiores empresas de publicidade do mundo, a Publicis Groupe, com sede na França, também poderiam ajudá-la a obter apoio da UE.

De fato, Brill mostrou uma subseção do Código que se encaixa perfeitamente com a missão declarada da Newsguard e sua descrição de suas próprias atividades durante seu discurso de terça-feira. Ele destacou o Compromisso 11 do Código "Capacitar os Consumidores", que afirma:

Essa transparência deve refletir a importância de facilitar a avaliação do conteúdo por meio de indicadores da confiabilidade das fontes de conteúdo, da propriedade da mídia e da identidade verificada. Esses indicadores devem ser baseados em critérios objetivos e endossados por associações de mídia, de acordo com princípios e processos jornalísticos. ”

 No entanto, apesar das ameaças da UE e da apresentação de Brill a representantes da UE e representantes de empresas de tecnologia na terça-feira, plataformas de mídia social como o Facebook parecem decididas a resistir à Newsguard. Por exemplo, o Facebook, em um esforço para antecipar a resposta da comissão a seus esforços e a conferência de “desinformação” na terça-feira, anunciou em uma conferência de imprensa em Bruxelas que planeja criar um “conselho independente de supervisão de conteúdo com o poder de derrubar”. decisões da empresa sobre as postagens dos usuários, ”a ser composto por 40“ especialistas em tecnologia e direitos humanos livres de influências comerciais ”, que serão selecionados pelo Facebook para os termos inaugurais de três anos.

Embora seja duvidoso que a UE venha a achar o novo “conselho de supervisão de conteúdo” do Facebook “satisfatório” ao longo do ano, ele mostra que o Facebook está disposto a tentar todo tipo de alternativas à Newsguard, apesar do forte lobby de Brill e Crovitz. a plataforma de mídia social popular ainda assediada.

Críticos de Newsguard são todos os porta-vozes do Kremlin ? 

As ambições da Newsguard parecem estar atingindo mais obstáculos do que o esperado nos EUA, levando o grupo a voltar sua atenção para burocratas da UE não-eleitos e cultivar alianças com organizações de mídia e verificadores de fatos na Europa para pressionar as empresas de tecnologia dos EUA a licenciarem seu sistema de classificação.

Um fator claro na criação deste cenário para a Newsguard foi o relatório crítico inicial da MintPress e outros relatórios subseqüentes de vários canais, como RT e Breitbart. Brill, durante seu discurso na terça-feira, deixou claro seu desdém por esses relatórios e tentou eliminar todos os relatórios críticos sobre a Newsguard como sendo "secretamente apoiados" pelo governo russo. Durante uma curta sessão de perguntas e respostas após seu discurso na terça-feira, Brill rapidamente usou seu chapéu de papel alumínio e lamentou “este ataque sustentado que recebemos da RT e do Sputnik nos últimos 10 dias e todos os sites que eles secretamente apoiam [ ênfase acrescentada] nos Estados Unidos. ”

O relatório inicial da RT sobre o Newsguard citou a MintPress como tendo quebrado a história, e a cobertura do Sputnik focada no artigo da MintPress, bem como uma entrevista de rádio que o autor deste artigo fez com um programa de rádio Sputnik poucos dias depois da publicação do relatório. Como consequência, Brill sugeriu na terça-feira que a MintPress é “secretamente apoiada” pela RT e pela Sputnik, uma mentira descarada que foi divulgada pela primeira vez em 15 de janeiro pelo Folio que insinuou que a MintPress era uma “loja ligada ao Kremlin. “Folio acabou sendo forçado a fazer o seguinte esclarecimento após ser contatado pelo Editor-Chefe Mint Muhawesh da MintPress:

Uma manchete da mídia social sobre essa história, mencionando “mídia de notícias ligada à Rússia”, era uma referência à RT e Sputnik News. A MintPress News é uma emissora de notícias independente, baseada em Minnesota. ”

A Newsguard e a mídia de estabelecimento que procura proteger deixaram claro que não apenas não estão preocupados com as opiniões reais dos adultos norte-americanos em relação à sua plataforma e sistema de classificação, mas também estão dispostos a difamar qualquer notícia que aponte seus inúmeros conflitos de opinião. interesses e ambições perturbadoras como “ligados ao Kremlin”. A única “evidência” para essa difamação é absurdamente baseada no fato de que a RT e a Sputnik relataram o tópico. A hipocrisia é gritante, uma vez que a RT e a Sputnik escrevem regularmente artigos baseados em histórias que foram publicadas pela primeira vez por estabelecimentos, classificados como “verdes”; no entanto, esses pontos de venda não estão implícitos como recebendo "apoio secreto" do governo russo por associação.

O absurdo dessas difamações, juntamente com o esforço da Newsguard para fechar um acordo com a burocracia da UE sobre as empresas de tecnologia e usuários globais da Internet, mostram uma crescente preocupação entre os executivos da Newsguard e seus investidores de que seu projeto poderia fracassar apesar de seus melhores esforços. De fato, se eles já tiverem recorrido à exclusão de avaliações ruins para o plug-in do navegador, certamente - como observou um usuário do FireFox - “parece um movimento desesperado”.

Whitney Webb é redatora da MintPress News e colaboradora da Truth in Media, de Ben Swann. Seu trabalho apareceu na Global Research, no Instituto Ron Paul e na 21st Century Wire, entre outros. Ela também fez aparições de rádio e TV no RT e no Sputnik. Atualmente mora com a família no sul do Chile.