Uma solução para vários problemas

Trata-se de um artigo sobre as vantagens da implementação de um Rendimento Básico Incondicional, traduzido da revista TIME por  Guy Standingem em 16 de Abril de 2019.

Todo mundo está falando sobre rendimento básico. Aqui estão 8 problemas que poderia corrigir

Nos Estados Unidos e em todo o mundo, houve um aumento do interesse pelo rendimento básico. Sob um esquema de rendimento básico, um governo dá uma quantia fixa de dinheiro, sem amarras, a todos os cidadãos. O candidato presidencial democrata, Andrew Yang, está fazendo campanha sobre a promessa de um rendimento básico de US $ 1.000 para todos os americanos, a oposição da Índia prometeu um rendimento básico para os pobres e a Finlândia concluiu recentemente uma avaliação de rendimento básico de dois anos.

Os críticos descartam que é inacessível, que seria antiamericano dar algo por nada, que seria tolice dar aos ricos e aos pobres, ou que reduziria o trabalho e tornaria as pessoas preguiçosas. Tais reações são injustas. Existem maneiras sensatas de financiá-lo; os ricos já obtêm muita coisa por nada (eles simplesmente a chamam de herança); seria mais eficiente pagar a todos e reembolsar os ricos, em vez de confiar em testes de meios ineficientes e caros; e as evidências dos estudos piloto mostram que isso não nos faria trabalhar menos.

Devemos considerar a rendimento básico sob a perspetiva do que ela faria pelos indivíduos e pela sociedade. Vamos começar admitindo que a política social está em crise - não muito diferente da confusão que ocorreu no final da década de 1930 nos EUA e na Europa Ocidental.

Então, em 1942, quando a entrada dos EUA na Segunda Guerra Mundial ajudou a virar a maré em favor dos Aliados, o governo britânico encomendou um relatório sobre a proteção social pós-guerra que passou a influenciar o pensamento em ambos os lados do Atlântico. Seu autor, o respeitado economista William Beveridge, disse que era "um momento para revoluções, não para consertar", no qual o desafio era matar "cinco gigantes" na estrada para o progresso social: Doença, Ociosidade, Ignorância, Miséria e Carência.

Na América e na Europa Ocidental, o sistema de distribuição de renda construído na era pós-guerra foi um longo caminho para matar esses gigantes, ajudando a colocar os horrores do fascismo e do comunismo de estado no passado. Mas hoje enfrentamos outra crise, na qual o sistema de distribuição foi quebrado. Uma maneira de colocar isso é que somos confrontados por oito gigantes modernos que bloqueiam o caminho para uma boa sociedade. Vamos considerar cada um por sua vez.

Desigualdade

O primeiro gigante é a desigualdade. Em quase todos os países, as desigualdades de renda e riqueza aumentaram enormemente, parcialmente escondidas pela riqueza escondida em paraísos fiscais. Nós nos transformamos de uma era de mercados financeiros liberalizados para um capitalismo rentista, quando mais renda é capturada por proprietários de propriedades financeiras, físicas e intelectuais, deixando os salários médios estagnados. Os governos aumentaram os subsídios e os cortes de impostos para os ricos, reduzindo os benefícios sociais e tornando-os mais difíceis de obter.

Desigualdades geram ressentimento, fomentam doenças sociais e retardam o crescimento econômico. Se a maioria dos ganhos for para uma elite, os governos devem impulsionar mais o crescimento para verem algum ganho para as famílias de baixa renda. Mas o maior crescimento econômico traz outros problemas, como mais danos ambientais, incluindo poluição.

Precisamos de algo para reverter a crescente desigualdade - algo compatível com uma economia de mercado livre. Ao reciclar a renda alugada agora pela elite para todos na sociedade, um rendimento básico poderia ser a âncora de um sistema de distribuição reformado e reduzir modestamente a desigualdade, ao menos porque um pagamento regular fixo representa uma fatia maior de rendimento para uma pessoa de baixos rendimentos, do que seria para pessoas mais ricas.

Insegurança Econômica

O segundo gigante é a insegurança econômica. A maioria dos estados de bem-estar assegurou a maioria dos trabalhadores do sexo masculino e suas famílias contra os riscos de contingência, como desemprego, doença e acidentes. Mas o seguro social se deteriorou diante dos mercados de trabalho flexíveis e da rutura tecnológica. Pior ainda, a insegurança econômica de hoje é caracterizada pela incerteza crônica. As pessoas se sentem ameaçadas por "desconhecidos desconhecidos", que não podem ser cobertos pelo seguro. E em todos os lugares os governos mudaram para uma abordagem de “direcionamento” para os pobres, através de testes de meios e testes de comportamento. Isso tornou o acesso aos benefícios muito mais incerto para as pessoas necessitadas e aqueles que se preocupam em se tornarem assim. Em uma economia aberta e globalizada, um rendimento básico forneceria segurança econômica básica - simplesmente porque seria garantida como um direito.

Dívida

O terceiro gigante é a dívida. Isso decorre da desigualdade, dos salários estagnados e da insegurança, e é fundamental para o capitalismo rentista. Mais pessoas estão vivendo na margem financeira, com aluguel de imóveis não pagos, contas de serviços públicos, cartões de crédito de alto custo e até mesmo empréstimos de curto prazo de custo mais alto. Globalmente, a dívida global total é três vezes o tamanho da economia global, com a dívida das famílias nos EUA e no Reino Unido em níveis recordes. Um aumento nas taxas de juros ou uma recessão provocariam uma avalanche de angústia.

Um rendimento básico não resolveria o problema da dívida, mas projetos-piloto em todo o mundo mostram que quando as pessoas sabem que uma quantia previsível está chegando regularmente, elas têm mais probabilidade de pagar dívidas e obter mais controle sobre suas finanças.

Stress

O quarto gigante é o stress. Esta é uma pandemia global, com milhões de pessoas que sofrem de depressão, doença mental, tendências suicidas e doenças físicas ligadas à insegurança, dívidas, pressões de emprego e sentimentos de inadequação. Novamente, embora não cure a pandemia de stress, os estudos piloto mostram simplesmente que a garantia, e não o tamanho, de um rendimento básico reduz a intensidade e a prevalência do stress, dando às pessoas mais controle sobre suas vidas.

Em Ontário, os resultados iniciais do piloto lançado em 2017, encerrado prematuramente por um novo governo de direita, apontaram para um declínio acentuado da violência doméstica e da depressão. Resultados semelhantes foram encontrados no piloto recentemente concluído na Finlândia.

Precaridade

O quinto gigante é precariedade. Isso está associado ao crescente precariado - os milhões que enfrentam uma vida de trabalho instável, fazendo um trabalho que não é reconhecido ou remunerado, sem uma ocupação segura, contando com salários voláteis, sem salário ou direitos benefícios estatais. A chave é que eles têm que confiar em favores e decisões discricionárias por burocratas, empregadores ocasionais e parentes. Eles não têm o que os sociólogos chamam de "agência". Para eles, um rendimento básico ofereceria o descanso necessário, fazendo com que se sentissem menos como mendigos.

Robots

O sexto gigante é o robô temido. Muitos comentaristas temem que os robôs desloquem os humanos, criando desemprego em massa. Certamente, devemos ser céticos quanto às previsões mais alarmistas, uma vez que tais previsões acompanharam toda revolução tecnológica e que cada uma tende a gerar novas formas de trabalho.

No entanto, a atual revolução tecnológica está se mostrando muito disruptiva, intensificando as inseguranças e piorando a desigualdade, já que a renda vai principalmente para quem possui as patentes. Um rendimento básico compartilharia os ganhos mais amplamente, amortecendo a rutura. Também criaria um mecanismo preparatório para distribuir mais renda se as previsões dramáticas de deslocamento humano se materializassem.

Extinção

O sétimo gigante é o mais selvagem. O aquecimento global e a poluição têm um novo nome associado a um movimento de protesto em expansão - a extinção. Eu prevejo que a catástrofe ambiental em alta se mostrará o fator decisivo na mobilização de apoio para um rendimento básico. Precisamos de altos impostos ecológicos para impedir o uso de combustível fóssil. A desvantagem é que os impostos são impopulares e um imposto sobre combustíveis é regressivo, porque os pobres pagam proporcionalmente mais. Como o presidente Macron na França descobriu, o alto consumo de combustível pode provocar tumultos, como mostram os protestos dos "coletes amarelos" na França.

A solução é relativamente fácil, e é o caminho a ser tomado no Canadá e na Suíça. Isto é para impor altos combustíveis e outros impostos ecológicos e devolver os lucros aos cidadãos na forma de “carbono” ou dividendos comuns. Um plano semelhante provou ser popular na Colúmbia Britânica, e nos EUA um grupo multipartidário de políticos em aliança com 27 economistas ganhadores do Prêmio Nobel e quatro ex-chefes do Federal Reserve defendeu uma política similar nos Estados Unidos.

Há uma vantagem mais sutil de um rendimento básico. Experimentos mostraram que isso leva as pessoas a fazer mais trabalhos que são ecológica e socialmente desejáveis, em vez de trabalho que consome recursos. O rendimento básico leva a mais trabalho de cuidado, mais trabalho comunitário e mais atividades de preservação de recursos.

Populismo

O oitavo gigante é sinistro. É o populismo, beirando o neofascismo. O apoio ao populismo vem da insegurança, da desigualdade, do stress e da precariedade em que os membros do precariado não veem futuro no sistema econômico atual. O grupo menos instruído frequentemente ouve as sereias dos populistas, que têm medo de estranhos e “a elite”. Aqueles como o presidente Donald Trump, o brasileiro Jair Bolsonaro, a francesa Marine Le Pen e outros que apelam ao racismo e xenofobia por toda a Europa são prenúncios de uma nova era não iluminada, a menos que as reformas possam diminuir seu apelo. Um rendimento básico daria às pessoas segurança básica e faria com que muitos mais se sentissem cidadãos valorizados com uma participação na democracia.

E enquanto as principais razões para querer um rendimento básico para nossos cidadãos é que isso melhoraria a justiça social, aumentaria a liberdade individual e comunitária e proporcionaria segurança básica, os oito gigantes bloqueando nosso caminho para uma boa sociedade fazem da reforma nessa direção uma questão de urgência. . É novamente uma época de revolução, não de correção.